Hvilken rolle har kommunikationsmedierne spillet i tilblivelsen af de moderne samfund? Hvordan skal vi forstå de sociale virkninger af informationsformidling og nye kommunikationsformer, lige fra introduktionen af bogtrykkerkunsten i 1400-tallets Europa til vore dages globale kommunikationsnetværk? Det er enkelt sagt hovedtemaerne i den engelske sociolog John B.Thompsons forsøg på at udarbejde en egentlig samfundsteori om kommunikationsmedierne og konsekvenserne af deres udvikling og mere og mere dominerende indflydelse. Thompsons bog giver ikke alene en øjenåbnende analyse af medieudviklingen, men bliver indirekte også en gennemgang af de teorier og den litteratur, der tidligere har beskæftiget sig med området. Medierne og moderniteten henvender sig primært til studerende inden for medievidenskab og sociologi, men vil være af interesse for et langt bredere kulturelt og samfundsmæssigt interesseret publikum. John B. Thompson er lektor i sociologi ved University of Cambridge. Sammen